terug zaterdag, 7 jul 2012 - 9:24

24 uur per dag, zeven dagen per week

OSS - Waar consumenten vroeger massaal tijdens koopavonden door de binnenstad slenterden, struinen ze nu avonden achter elkaar het internet af. Winkeliers in het centrum van Oss voelen de concurrentie van grote webwinkels. Daarom beginnen ze nu zelf een gezamenlijke winkel op het wereldwijde web: webshop Centrum Oss.


Een gezamenlijke webshop waar de kracht van het collectief gaat gelden. Tot nu toe hebben negentien centrumondernemers zich aangemeld voor de webwinkel. Zij vormen de kopgroep. In september gaat de webshop 'in de lucht' en zullen er ongeveer 25 ondernemers met hun producten te vinden zijn. "Het enthousiasme onder de centrumondernemers is groot. Het aanbod is nu al heel divers, het is een digitaal Oss warenhuis waar de consument kan shoppen met in het achterhoofd dat er altijd een fysieke winkel te vinden is in het centrum. De consument heeft inmiddels de weg gevonden om te kopen via het internet. Als je daar niet in mee gaat, loop je omzet mis", legt initiatiefnemer en centrummanager Jack van Lieshout uit. "De bestelde producten kunnen worden afgehaald in de winkel maar wanneer besteld voor 15.00 uur, wordt het door depostBode dezelfde dag voor 21.00 uur bezorgd in de regio Oss-Uden-Veghel."

Nieuwe technologie
Het winkel- en koopgedrag van consumenten is de laatste jaren veranderd. Het gebruik van nieuwe technologie, vooral (mobiel) internet, heeft ertoe geleid dat consumenten winkels en winkelgebieden veel gerichter gaan bezoeken. Immers niet alleen vooraf thuis, maar ook onderweg op de smartphone heeft de consument alle informatie bij de hand. En bij twijfel kan, via sociale media, nog even met vrienden worden overlegd. "Je kunt met je telefoon of Ipad in de webwinkel kijken of dat jurkje ook in jouw maat op voorraad is, en dat kan dan dus ook als de winkel dicht is. Of je kunt aan de hand van de webshop een verjaardagslijstje samenstellen en doorsturen naar al je vrienden. Maar winkeliers kunnen ook digitaal spaarsystemen aanbieden, waarmee je je parkeerkosten terugverdient of een appelpunt bij de koffie. Er zijn tal van mogelijkheden. Het winkelen voor de consument wordt nog makkelijker gemaakt."

Handvatten
Deze online ontwikkeling biedt handvatten voor ondernemers. "Het ontwikkelen van een webshop kost ontzettend veel werk en geld en is daarom vaak een drempel voor een zelfstandige ondernemer. Twee jaar geleden riep ik nog 'onze producten komen nooit op internet. Klanten moeten het speelgoed voelen, zien.' Dit bleek een complete misvatting. Een jaar geleden ben ik gestart met mijn eigen webshop. Dit kost ontzettend veel geld en energie. Er komt veel bij kijken. Door webshop Centrum Oss collectief op te zetten, verlaagt dit absoluut de drempel voor een zelfstandig ondernemer", vertelt Willie van Gemert van Horlepiep in De Schakel in Oss. Hij is een van de ondernemers uit de kopgroep en razend enthousiast over het gezamenlijke digitale warenhuis. Van Lieshout vult aan: "We hebben een mooie subsidie gekregen uit De Kracht van Oss. Daar hebben we de webshop aan de ‘achterkant’ mee kunnen bouwen."


Kansen
De webshop biedt volgens Van Gemert kansen voor de gevestigde detailhandel. "Ondernemers kunnen de communicatie met en de service aan de klant aanmerkelijk verbeteren door van de digitale aanwezigheid gebruik te maken. 24 uur per dag, zeven dagen in de week kunnen consumenten shoppen en 'beleven' wat het Osse centrum te bieden heeft. We leven anno 2012 nu eenmaal in een 24-uurs economie, we moeten mee." Er wordt een duidelijke koppeling gemaakt tussen online en offline. "De offline wereld kan niet zonder online en online kan niet zonder de offline. Ik ben ervan overtuigd dat ondernemers meer online omzet realiseren in een gebied indien zij daar ook fysiek aanwezig zijn. De winkel geldt hier veelal als marketing tool of als servicepunt en de consument heeft altijd nog de zekerheid dat hij of zij naar een fysiek punt toe kan gaan indien noodzakelijk", benadrukt Van Lieshout. "En dan heb ik het nog niet gehad over de onbeperkte ruimte in een webshop, je kunt er je hele collectie of assortiment producten in kwijt. Je kunt uitbreiden zonder dat je rekening hoeft te houden met de beschikbare vierkante meters. En vergeet niet: als mensen iets komen afhalen, kunnen ze nog extra producten kopen!" En het prijskaartje? "Daar hoef je het niet voor te laten, voor 195 euro per jaar kun je al instappen. Dat is de kracht van het collectief."